「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。