「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く来られます。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。