側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。