側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達が多く来院します。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。