「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断は難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ない。長期に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん診察に来ます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。