側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたために発症します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、体に様々な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が多数訪れます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。