「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたために発症する。事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。