「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が数多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は発見されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。