カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多い。
また、疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、骨格と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントと言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害で発生するとの考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する治療方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治療する施術。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックでは病歴を聞き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に判断して治療順序を組みたて病態や体の特徴に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。