側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が数多く来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。