「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少数です。長期にわたる悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。