「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発症します。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。