「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の患者が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。