「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発症する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の患者が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。