「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

怪我をしたために発現する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。