「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期での診断は難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。