側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発症する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が数多く来院します。整体では昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていない。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。