「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。