側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。