カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
中には病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストという矯正方法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害から発生するとの哲学に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧により神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に行う施術です。
骨格の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を改善する治療方法です。
人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は病状の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを統合的に判断して施術の方法を組みたてて、様態や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを用います。