側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることは無いが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達が多数診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。