「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。