カイロプラクティックは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法としては、手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
中には疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティックだと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」という矯正方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が生み出された。
疾患は神経系の機能障害によって発生するという理論に基づいて、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生み出された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって整復することによって神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人体は痛み・痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を聞き取り、姿勢検査など各検査をします。
そして背骨の歪みを統合的に判断して施術方法を構成して様態や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。