「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。