「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で早期の診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。事故など体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側弯症」は、体にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が数多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。