側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんどないため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をした為に発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。