「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことによって発現する。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人が多く診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。