「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん来られます。整体では昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は見つかっていない。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。