「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をした為に発症します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く来院します。整体は古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。