側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の人達が数多く来られます。整体は昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。