側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったことで発現する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く来院します。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。