「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が歪む側弯症は、全身に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

背骨が横に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の「側彎症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数訪れます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で治る「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。