「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、サブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で異なるケースも多く見られます。
中には苦痛症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病態は神経の障害により発生するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能に対して行う施術法。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを治療する療法です。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は痛みや痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術の方法を組立、病態や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。