「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまり無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達がたくさん訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。