カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された施術。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている時も多くみられます。
痛みの要因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では脊椎と神経系の疾患に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術は行わず、独特の手技を施術方法の主な手段として、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の矯正のにアジャストと言われる施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の障害から発現するとの理論に基づき、身体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に対して行う施術。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを回復する療法です。
人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら人は病状の減少とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を取り、姿勢検査など各種検査をします。
身体の不整列を全体的に判断して治療順序を統合して病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。