側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことで発症する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットは多少は進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。