「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をした為に発現します。事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットはある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。