側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをした為に発現する。交通事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に色々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん来院します。整体は古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。