側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者が多く訪れます。整体では古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。