側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山来られます。整体では昔から「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。