側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が沢山診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。