「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたために発症する。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方達が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。