側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことで発症する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。