側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。