側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。