「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたために発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。