側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が多数来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。