側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にさまざまな影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。