「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多い。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉・骨格と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整のためにアジャストメントという手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病態は神経系の機能障害で発生するとの考えに基づいて、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技によって改善することで神経の機能の働きを改善する施術です。
すなわち人間の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その働きがよくなれば自ら人体は疾病の治癒とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行います。
骨格の不整列を総合的に判断して治療の順序を組みたてて、様態や体の特徴に応じた手技のカイロ・テクニックを使用します。