「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発現する。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。